LONDRES (Reuters) - Des centaines de milliers d'ordinateurs connectés à internet se préparent, parfois inconsciemment, à attaquer simultanément samedi un seul site web appartenant à l'éditeur américain de logiciels Microsoft.

A partir du 16 août, chaque système contaminé par le virus informatique baptisé "Blaster" commencera à envoyer plusieurs fois par seconde des paquets de données vers le site Windows Update afin d'en paralyser le serveur.

Le virus Blaster, un programme de type ver, s'est répandu sur internet depuis lundi, mais son rythme de propagation décroît.

Il exploite une faille de sécurité des systèmes d'exploitation Windows de Microsoft dans leurs versions NT4, 2000, XP et Server 2003.

Bien que ces systèmes soient surtout utilisés en entreprises, le virus a également touché de nombreux ordinateurs de particuliers, rendant le nombre total de machines infectées difficile à évaluer. Des experts en sécurité informatique estiment celui-ci à plusieurs centaines de milliers.

L'attaque coordonnée prévue pour samedi générera un tel volume de données qu'un ralentissement général du trafic internet est à craindre, même si la plupart des spécialistes estiment qu'il engendrera surtout la fermeture de site Windows Update (http://www.windowsupdate.com) qui permet aux utilisateurs de Windows de mettre à jour leur système.

Un correctif logiciel disponible sur ce serveur constitue le seul moyen de se protéger contre le ver Blaster qui ne comporte pas de charge destructive.

Bien que ces systèmes soient surtout utilisés en entreprises, le virus a également touché de nombreux ordinateurs de particuliers, rendant le nombre total de machines infectées difficile à évaluer. Des experts en sécurité informatique estiment celui-ci à plusieurs centaines de milliers.

L'attaque coordonnée prévue pour samedi générera un tel volume de données qu'un ralentissement général du trafic internet est à craindre, même si la plupart des spécialistes estiment qu'il engendrera surtout la fermeture de site Windows Update (http://www.windowsupdate.com) qui permet aux utilisateurs de Windows de mettre à jour leur système.

Un correctif logiciel disponible sur ce serveur constitue le seul moyen de se protéger contre le ver Blaster qui ne comporte pas de charge destructive.